Energia da Syngas
Il gas di sintesi, noto anche come gas di sintesi, gas sintetico o gas di produzione, può essere prodotto da una varietà di materiali diversi che contengono carbonio.Questi possono includere biomassa, plastica, carbone, rifiuti urbani o materiali simili.Storicamente il gas di città veniva utilizzato per fornire la fornitura di gas a molte residenze in Europa e in altri paesi industrializzati all'inizio del XX secolo.

Il syngas viene creato dalla gassificazione o pirolisi di materiali carboniosi.La gassificazione comporta il sottoporre questi materiali ad alte temperature, in presenza controllata di ossigeno con una combustione limitata per fornire energia termica per sostenere la reazione.La gassificazione può avvenire in navi artificiali o, in alternativa, potrebbe essere condotta in situ come nel gas della gassificazione sotterranea del carbone.

Laddove il combustibile destinato al gassificatore è di origine biologica recente, come legno o rifiuti organici, il gas prodotto dal gassificatore è considerato rinnovabile e lo stesso vale per l'energia prodotta dalla sua combustione.Quando il combustibile inviato al gassificatore è un flusso di rifiuti, la sua conversione in energia in questo modo ha il vantaggio combinato della conversione di questi rifiuti in prodotti utili.

Vantaggi del gas sintetico
— Generazione di energia rinnovabile
— Conversione di rifiuti problematici in combustibili utili
— Produzione economica di energia in loco e perdite di trasmissione ridotte
— Riduzione delle emissioni di carbonio

Sfide del gas di sintesi
I processi di produzione dell’acciaio in genere smaltiscono grandi volumi di gas speciali.Tre diverse fasi del processo, dal carbone all'acciaio, forniscono tre diversi tipi di gas: gas di coke, gas di altoforno e gas di conversione.

La composizione del syngas dipende fortemente dagli input del gassificatore.Numerosi componenti del gas di sintesi causano problemi che devono essere affrontati fin dall’inizio, tra cui catrami, livelli di idrogeno e umidità.

Il gas idrogeno si brucia molto più velocemente del metano, che è la normale fonte di energia per i motori a gas.In circostanze normali, una combustione più rapida nei cilindri del motore comporterebbe il rischio di preaccensione, colpi e ritorni di fiamma del motore.Per contrastare questa sfida, il motore ha subito una serie di modifiche tecniche e la potenza del motore è stata ridotta al 50-70% della sua normale produzione di gas naturale.(Cioè, un motore da 1.063 kW alimentato a gas naturale è paragonabile a un motore da 730 kW massimo alimentato a gas sintetico).